Henry Fielding (1707-1754) stammte aus einer alten englischen Adelsfamilie, wurde in Eton erzogen und studierte Jura. Zunächst arbeitete er in London als Journalist und schrieb erste Komödien. Einige Jahre lang führte er das Haymarket Theatre, wo er zahlreiche eigene Bühnenstücke spielte, bis es von der Zensur geschlossen wurde. Danach war er als Anwalt, später als Richter tätig. Sein großer Roman "Tom Jones" erschien 1749.