Homer (gr. homeros) ist ein am Anfang der griechischen und damit der europäischen Literatur stehender Dichter und gilt als Begründer der ältesten literarischen Gattung. Wenn auch Homers historische Existenz nicht belegt ist, so gibt es Vermutungen, er habe im 8. Jahrhundert v. Chr. im ionischen Kleinasien gelebt. Der Legende nach soll er blind gewesen sein. Die Meinungen, ob er der Verfasser der beiden wichtigsten altgriechischen Epen, der Ilias und der Odyssee war, gehen auseinander. Linguistische und historische Untersuchungen legen jedoch die Vermutung nahe, dass diese Dichtungen im 8. Jahrhundert v. Chr. an der von Griechen besiedelten Westküste Kleinasiens entstanden. Die Stoffe, die in beiden Epen verarbeitet wurden, stammen aus einer mündlich tradierten Form der Kleinepik, die in die Zeit der frühgriechischen Stämme im 2. Jahrtausend v. Chr. zurückreicht und wahrscheinlich von umherreisenden Rhapsoden (Sängern) an den Adelshöfen vorgetragen wurden.