DAS FLAMMENDE KREUZ

Roman

Buchinhalt

Diana Gabaldon war früher Honorarprofessorin für Tiefseebiologie und Zoologie an der Universität von Arizona. Bereits mit ihrem ersten Zeitsprung-Roman, der Highland-Saga „Feuer und Stein“, hatte sie international einen so überwältigenden Erfolg, dass sie beschloss, fortan hauptberuflich zu schreiben. In der Zwischenzeit liegen von ihr fünf Romane und ein Kompendium zur Highlandsaga vor.

North Carolina, 1770. In den Kolonien der Neuen Welt gärt es. Nicht nur die Beziehungen zu England sind aufs Äußerste gespannt. Auch die Kluft zwischen den an Plantagen und Handelsimperien steinreichen Aristokraten Amerikas und jener wachsenden Zahl von Siedlern, die ums nackte Überleben kämpfen, wird immer unerträglicher. Jamie Frasers Traum von einer neuen Heimat ist bedroht. Denn Claire Randall, die als Frau des 20. Jahrhunderts die Zukunft bereits kennt, weiß, dass der amerikanische Unabhängigkeitskrieg heraufzieht.

An einem strahlenden Herbsttag im späten Oktober jedoch wollen Claire und Jamie noch einmal alle Sorgen vergessen. Die schottischen Siedler in North Carolina veranstalten ihr alljährliches Clan-Treffen am Mount Helicon. Darunter sind viele, die mit Claire und Jamie zusammen Fraser´s Ridge besiedelt haben – jenen fruchtbaren Landstrich, der Jamie von der Krone für seine Verdienste zugeteilt wurde und der ihn einst zu einem reichen Mann machen wird. Auf diesen Clan-Treffen wird für gewöhnlich nicht nur Handel getrieben; es werden Neuigkeiten ausgetauscht, der Priester schließt Ehen, und Claire setzt ihre medizinischen Kenntnisse ein, um kleine und große Verletzungen und Krankheiten zu behandeln. Überdies soll es diesmal ein großes Fest geben, um einige freudige Ereignisse zu feiern: Brianna wird nun endlich Rogers Frau, nachdem sie bereits seit längerem zusammenleben; ihr kleiner Sohn Jemmie soll getauft werden; und Jamies verwitwete Tante Jocasta Cameron möchte den Bund fürs Leben mit Duncan Innes schließen.

Doch kurz vor der Trauung Jocastas wird die Feier von einer Proklamation des Gouverneurs Tyron unterbrochen, der Rebellen nachspürt, die wenige Tage zuvor in Hillsborough einen Aufstand angezettelt haben. Tyron fordert Jamie auf, eine Miliztruppe aus Männern der Gegend zusammenzustellen und sich für einen Einsatz gegen die „Aufständischen“ bereit zu halten – eine Aufgabe, der Jamie nur sehr widerstrebend nachkommt. Als Ehrenmann ist er an den Eid gebunden, den er auf die Krone ablegte – und er weiß, dass Verrätern der Tod droht. Doch im Herzen ist er stets der feurige schottische Rebell geblieben, dessen Sympathien eindeutig auf Seiten der Aufständischen liegen, die die Unabhängigkeit der Kolonien von der Krone wollen.

Aber es gibt noch einen anderen Grund, warum Jamie nicht mit dem geweihten, brennenden Kreuz - das nach alter Tradition die schottischen Clan-Führer tragen, wenn sie in den Kampf ziehen - den Rebellen nachjagen will. Denn sein eigentliches Interesse gilt Stephen Bonnet, seinem Erzfeind. Seit Jahren spürt Jamie diesem Bonnet bereits nach, einem bekannten Schmuggler und Verbrecher, den jedoch seine Beziehungen zu höchsten Kreisen schützen. Jamie ist nicht ganz sicher, was Bonnet im Augenblick im Schilde führt – doch er weiß, dass dies der Mann ist, der Brianna damals vergewaltigt hat. Und der wahrscheinlich sogar
Jemmies Vater ist.

Dann erreicht sie die Nachricht, dass Tante Jocasta und ihr Bräutigam Duncan auf ihrer Farm River Run überfallen wurden. Und Jocastas Beschreibung der drei bewaffneten Täter lässt den Schluss zu, dass einer davon Stephen Bonnet war. Viel mehr als diese Nachricht schockt Jamie jedoch Jocastas Enthüllung, dass in ihrem Haus ein Vermögen versteckt ist – ein Anteil des Goldes, das König Ludwig von Frankreich seinerzeit zur Unterstützung der Rebellen vor der Schlacht von Culloden nach Schottland sandte. Das Gold traf damals zu spät ein, und jene drei Treuhänder, die es weiterleiten sollten, behielten es und teilten es unter sich auf. Einer davon war Jocastas ehemaliger Mann.

Daheim in Fraser´s Ridge bleibt Claire und ihrer Familie kaum Zeit für ein normales Familienleben, denn bald schon erhält Jamie eine Nachricht von der Ostküste: Stephen Bonnet ist bereit, sich ihm in Wilmington zu stellen. Claire, Brianna und Roger beschließen sofort, dass Jamie keinesfalls allein reisen soll, und kurz nach der Ankunft in Wilmington brechen Jamie und Roger zu einem vereinbarten Treffpunkt weit außerhalb der Stadt auf. Doch sie werden in einen Hinterhalt gelockt. Zwischenzeitlich ist Bonnet in Wilmington auf der Suche
nach Brianna und dem kleinen Jemmie, den er als seinen Sohn betrachtet. Als er die Frauen tatsächlich findet, unterschätzt er allerdings die Wehrhaftigkeit Claires und ihrer Tochter: Brianna kann ihren glühenden Hass gegen ihren früheren Vergewaltiger nicht mehr kontrollieren, schießt auf ihn – und trifft. Noch einmal kann der verletzte Bonnet fliehen, doch Jamie, Claire, Brianna und Roger werden ihn auch weiterhin verfolgen.

Aber alle Konflikte verblassen angesichts der Schatten, die der anbrechende Krieg zwischen der Alten und der Neuen Welt vorauswirft. Claire, die ihre Kenntnis der Geschichte stets als Fluch und Segen gleichermaßen empfunden hat, benützt ihr Wissen einmal mehr wie eine Fackel, die ihrer großen Liebe Jamie und ihrer Familie durch die Zeit der drohenden Dunkelheit den Weg weisen wird. Denn sie weiß sicher, dass der bittere Krieg um die Unabhängigkeit kommen wird – mit einem Blutvergießen, das ihre und Jamies Liebe auf die härteste Probe ihres Lebens stellen wird...

Kurzvita

Diana Gabaldon war früher Honorarprofessorin für Tiefseebiologie und Zoologie an der Universität von Arizona, bevor sie sich hauptberuflich dem Schreiben widmete. Bereits ihr erster Roman „Feuer und Stein“ wurde ein internationaler Erfolg. In Deutschland waren alle vier bisherigen Romane von Diana Gabaldon Bestseller; „Der Ruf der Trommeln“ stand wochenlang auf der Spiegel-Bestsellerliste. In der Zwischenzeit liegt die deutsche Gesamtauflage von Diana Gabaldons Büchern bei über 3 Millionen Exemplaren!
Diana Gabaldon lebt mit ihrem Mann und den beiden Kindern in Scottsdale, Arizona, und schreibt bereits am sechsten Roman der Highland-Saga mit Claire Randall und Jamie Fraser.

Titelübersicht

» Das flammende Kreuz
» Das Meer der Lügen
» Der magische Steinkreis
» Der Ruf der Trommel
» Die Fackeln der Freiheit
» Die geliehene Zeit
» Die Hand des Teufels
» Die Highland-Saga
» Die Sünde der Brüder
» Echo der Hoffnung
» Ein Hauch von Schnee und Asche
» Ferne Ufer
» Feuer und Stein
» Feuer und Stein. Eine Liebe in den Highlands
» Zeit der Stürme