Ein Foto, eine Verwechslung und ein unglaubliches iranisches Schicksal

Über Facebook ging ihr Foto um die Welt. Und brachte die Iranerin Neda Soltani in Lebensgefahr.

Am 20. Juni 2009 wird Neda Agha-Soltan während der Proteste gegen das Regime Ahmadinejad auf den Straßen Teherans erschossen. Ein mit Handykamera aufgenommenes Video ihrer Sterbeminuten verbreitet sich in Windeseile über Blogs, Twitter und Youtube. Noch in der Nacht zum 21. Juni erscheint auch ein Foto der schönen jungen Frau weltweit in allen Medien und macht sie zur Ikone des iranischen Widerstands.

Nur – das Foto, das alle beweinen, ist nicht das von Neda Agha-Soltan. Es gehört in Wirklichkeit Neda Soltani, einer jungen Englischdozentin, die es arglos auf Facebook gestellt hatte. Eine zufällige Namensähnlichkeit und die fieberhafte Suche der Medien nach einem Gesicht zu der aufwühlenden Story werden ihr zum Verhängnis – und verwandeln ihr Leben über Nacht in einen bizarren Alptraum: Auf der Straße wird sie belästigt. Die Geheimpolizei heftet sich an ihre Fersen und will sie in Verhören der Spionage für den Westen überführen. Die westlichen Medien ignorieren ihre verzweifelten Versuche, den Irrtum zu korrigieren: Für CNN und viele andere bleibt sie das »tragische Gesicht des Iran«. Als sie ein falsches Geständnis unterschreiben soll und nur mit knapper Not ihrem echten Tod entkommt, sieht sie keine andere Möglichkeit als zu fliehen…

In diesem Buch erzählt Neda Soltani erstmals ihre bewegende Geschichte. Sie erzählt vom Morgen des 21. Juni 2009, als sie hunderte von Freundschaftsanfragen auf Facebook vorfindet, auf der Straße und beim Betreten der Universität von ihren Studenten mit fassungslosem Entsetzen angestarrt wird – und langsam realisiert, welcher Verwechslung sie zum Opfer gefallen ist. Sie berichtet von ihren vergeblichen Versuchen, westliche Fernsehanstalten und Printmedien zur Rücknahme ihres Bildes zu bewegen, das für die Demonstranten in aller Welt längst zum Symbol des Freiheitskampfes geworden ist. Sie erhält Hassmails von Neda-Fans, die sich ihrer Ikone beraubt fühlen. Schließich gerät sie ins Visier des Geheimdienstes, wird beobachtet, verhört und unter Druck gesetzt. Denn das iranische Regime will die Verwechslung nutzen, um den Tod Neda Agha Soltans als westliche Propaganda zu deklarieren.

Unter Lebensgefahr flieht Neda Soltani schließlich über Griechenland nach Deutschland, wo sie die ersten acht Monate im Asylantenheim verbringt. Hier baut sie sich ein neues Leben auf. Ihr bisheriges Leben, Familie und Freunde bleiben zurück. In Rückblenden erzählt sie auch von ihrer Kindheit und Jugend im Iran, die geprägt waren von der Islamischen Revolution und dem Krieg mit dem Irak – und dem festen Vorsatz, in diesem Gottesstaat als Frau eine akademische Karriere einzuschlagen.

Kurzvita

© Heinrich Völkel/Andrea Diefenbach

Neda Soltani wurde 1977 in Isfahan geboren. In Teheran studierte sie englische Sprache und Literatur, schloss ihr Studium mit Auszeichnung ab und trat eine Stelle als Englischdozentin an der Universität an. 2009 nahm ihr Leben durch die Verwechslung mit der ermordeten Iranerin Neda Agha-Soltan eine dramatische Wende: Von der Geheimpolizei unter Druck gesetzt, floh sie nach Griechenland und weiter nach Deutschland. Anfang des Jahres 2011 wurde ihr Asylantrag bewilligt. Heute lebt Neda Soltani in der Nähe von Frankfurt.