DER NACHBAR

Roman

Buchinhalt

Am 28. Juli 2001 tobt der Mob auf den Straßen von Bassindale Estate, einem Wohnviertel in der Nähe von Southampton. Die Bilanz: drei Tote und zahllose Verletzte. Doch was sind die Gründe für den entfesselten Hass der Menschen, der Bassindale zum Hexenkessel werden lässt? Die junge Ärztin Dr. Sophie Morrison und Polizeiinspektor Tyler werden unversehens in einen mörderischen Kosmos

hineingezogen, in dem ganz eigene Gesetze herrschen.



Minette Walters, geboren 1949, arbeitete lange als Journalistin bevor sie Schriftstellerin wurde. Seit ihrem Debüt „Im Eishaus“, das 1994 auf Deutsch erschien, gilt sie als „Queen of Crime“. Ihre Romane wurden mit zahlreichen internationalen Preisen ausgezeichnet und in 32 Sprachen übersetzt. Minette

Walters lebt mit ihrem Mann und ihren beiden Söhnen in Hampshire, England.



Bassindale Estate ist ein in den Fünfzigerjahren entstandenes Wohnviertel in der Nähe von Southampton. Als Idylle für sozial schwache Schichten der Bevölkerung konzipiert, hat es sich im Lauf der Jahre allerdings ins Gegenteil verkehrt - in ein festungsartiges, hermetisch abgeriegeltes Viertel, in dem Alkoholismus, Drogenhandel und Schlägereien zur Tagesordnung gehören. Die Männer verbringen die meiste Zeit im Gefängnis, die Jugendlichen sind verwahrlost, und die häufig minderjährigen Mütter versuchen vergeblich, ihre Kinder von der Straße fernzuhalten. Ein Viertel, das jedermann tunlichst meidet und das so mancher Polizistin, die dorthin abberufen wird, noch nach Jahren Angst einflösst.



Hier lebt auch die junge Melanie Patterson mit ihren beiden kleinen Kindern und ihrer Mutter Gaynor. Die beiden Frauen sind empört, als ihnen eines Tages das Gerücht zu Ohren kommt, ein pädophiler Straftäter aus dem Ort Portisfield sei in ihrer unmittelbaren Nachbarschaft vom Sozialamt einquartiert worden. Es dauert nicht lange, und die Neuigkeit verbreitet sich wie ein Lauffeuer. Keiner weiß etwas Genaues, aber es werden die wildesten Vermutungen ausgestreut über den blassen Mann mit dem polnischen Namen, der in der Humbert Street Quartier bezogen hat.



Zur gleichen Zeit ereignet sich ein Vorfall, der den gehässigsten Stimmen in Bassindale wie gerufen kommt und der die Stimmung weiter anheizt: Ausgerechnet in Portisfield verschwindet die 10jährige Amy Biddulph spurlos. Was liegt näher, als den Mann zu verdächtigen, der bis zu seinem Umzug nach Bassindale in Amys Nähe gelebt hat? Amys Mutter Laura ist außer sich, doch obwohl ein zweihundert Mann starker Suchtrupp losgeschickt wird, bleibt das Mädchen unauffindbar. Laura, die

nach der Scheidung von Amys Vater Martin Rogerson bei ihrem Freund Greogory lebt, hatte Amy der Obhut von Gregorys Tochter anvertraut. Doch das widerspenstige Mädchen, das die neue Freundin seines Vaters nicht leiden kann, hatte die kleine Amy tyrannisiert und vernachlässigt. Als Inspektor Tyler die Ermittlungen übernimmt, findet er heraus, dass Laura vor ihrer Liaison mit dem Busfahrer Greorgy noch eine andere Affäre hatte – mit dem wohlhabenden Edward Townsend,

einem Freund ihres Ex-Mannes. Und es mutet merkwürdig an, dass Townsend seinen Freund Rogerson als Anwalt vertritt – immerhin sind die zwei Männer in Bezug auf Laura Rivalen. Kann es sein, dass die beiden durch dunkle Machenschaften miteinander verbunden sind – und dass die kleine Amy ihr Spielball ist?



Während die Polizei noch im Dunkeln tappt, spitzt sich die Lage in Bassindale weiter zu. Zeugen haben Amy angeblich im Haus des „Pädophilen“ Milosz Zelowski verschwinden sehen, und es scheint eine Frage der Zeit, wann die Situation außer Kontrolle gerät. Und tatsächlich – als Melanie und ihre Mutter Gaynor zu einem friedlichen Marsch aufrufen, um auf die Gefährdung

ihrer Kinder hinzuweisen, bricht ein höllischer Tumult los: Betrunkene Jugendliche, die endlich ein Ventil für ihre Aggressionen haben, mischen sich unter die Protestierenden und stacheln den Hass ins Unermessliche auf. Mit Steinen und Brandbomben bewaffnet, zieht der grölende Mob in die Humbert Street vor das Haus von Zelowski.



Die junge Ärztin Dr. Sophie Morrison indes, die als Betreuerin für das Viertel zuständig ist, weiß zu diesem Zeitpunkt von der sich zusammenbrauenden Katastrophe noch nichts. Sie weiß auch nicht, dass mittlerweile Barrikaden errichtet wurden, die der Polizei den Zugang zu Bassindale versperren, und dass es kein Entrinnen aus dem Hexenkessel mehr gibt. Denn sie wurde kurz vorher in das Haus in der Humbert Street zu dem alten Mr. Hollis gerufen, der einen Herzanfall hatte. Und während sie sich gemeinsam mit dem Sohn des Patienten noch bemüht, die Qualen des alten Herren zu lindern, bricht das Unheil über die drei herein: vor der Tür herrscht ohrenbetäubender Lärm, Fenster splittern, und das Furcht erregende Gejohle wird immer lauter. In ihrer Panik, von der tobenden

Meute gelyncht zu werden, nehmen die beiden Männer Sophie als Geisel. Auf einmal sieht sich die junge Ärztin in einen mörderischen Kosmos hineingezogen, in dem ganz eigene Gesetze herrschen – und aus dem es für sie kein Entrinnen mehr zu geben scheint...



„Der Nachbar“ ist Hochspannung bis zur letzten Seite, denn Minette Walters treibt die Handlung in schnellen Schnitten voran, die den Leser von einem brisanten Schauplatz zum nächsten springen lassen. Meisterhaft gelingt es ihr, die bedrohliche, zunehmend beklemmende Atmosphäre in dem Wohnviertel bis zur Eskalation zu vergegenwärtigen. Sie zeigt in ihrem eindringlich erzählten Roman die fatale Dynamik, die eine Verkettung von scheinbaren Wahrheiten annehmen kann – bis hin zum völligen Desaster. Und wie auch in ihren vorhergehenden Romanen gelingt es ihr auch diesmal überzeugend, spannende Einzelschicksale mit einem Stück realer Zeitgeschichte zu konfrontieren.

Kurzvita

Minette Walters arbeitete lange als Redakteurin in London, bevor sie Schriftstellerin wurde. Seit ihrem Debüt „Im Eishaus“, das 1994 auf deutsch veröffentlicht wurde, zählt sie zu den Lieblingsautoren von Millionen Leserinnen und Lesern in aller Welt. Alle ihre bisher erschienenen Romane wurden mit wichtigen internationalen Preisen ausgezeichnet und in 32 Sprachen übersetzt.

Minette Walters lebt mit ihrem Mann und ihren beiden Söhnen in Hampshire, England.

Titelübersicht

» Das Echo
» Der Außenseiter
» Der Nachbar
» Der Schatten des Chamäleons
» Der Schrei des Hahns
» Des Teufels Werk
» Die Bildhauerin
» Dunkle Kammern
» Fuchsjagd
» In Flammen
» Schlangenlinien
» Unwiderstehlich böse... Frauen
» Wellenbrecher