Das Buch beginnt in Akka im Jahre 1187 mit der Begegnung des arabische Mädchen Zohra und Nathanael, den Sohn eines jüdischen Medicus. Auf der anderen Seite fängt auch die Geschichte von John Savage an, einen Findelkind, dass im im Kloster St. Michaei on the Mount in Cornwall großgeworden ist. So wechselt der Standort der Geschichte abwechselnd von Akka nach England.
Während auf der einen Seite der Welt die heimliche Liebe zwischen Zohra und Nathanael beginnt, flieht zur gleichen Zeit auf der anderen Seite der junge John Savage nach dem Tod eines Ordensbruders aus dem Kloster. Er und der Fremde, den er "den Mauren" nennt, ziehen durch England. Mit Gaunereien bestreitet er seinen Lebensunterhalt in England und schließen sich dann der Armee von Richard Löwenherz an. So landet er mit dem Kreuzrittern auf dem Kreuzzug im Heilige Land. Da kreuzen sich die Wege von John, Zohra und Nathanael.
So wird die Geschichte immer abwechselnd aus verschiedenen Perspektiven erzählt. Der des jungen Paares Zohra und Nathanael und ihrer heimlichen Liebe. Von John mit seinem Zeichentalent und die Freundschaft mit dem Mauren. Als weiteres kommt die Geschichte von Zorahs Bruder Malek dazu, der Leibgardist im Palast des Sultans ist.
Die Belagerung der Stadt Akka und die damit verbundenem Schwierigkeiten der Hauptfiguren der Geschichte werden aus verschiedenen Perspektiven dargestellt.
Die Kreuzritter als Besatzer und die politischen, strategischen Entscheidungen und Auswirkungen werden in dem Buch sehr ausführlich behandelt. Genauso wie die Theorie der Entstehung der Gotik und die Einwirkungen der Architektur des Orients auf den Kathedralen-Bau in Europa.
Ein ausführlich geschriebener Roman über die Belagerung Akkas, dem Leid und die Brutalität des Krieges, der Entstehung der Gotik, über den Kreuzzug und die verschiedenen Schauplätze der Geschichte. Dazwischen eine Geschichte aus Liebe, Freundschaft und die Problematik der verschiedenen Religionen.
Für mich war die Geschichte etwas zu langwierig, aber aus den verschiedenen Perspektiven gut dargestellt.
