Rezension zu
Die Dame hinter dem Vorhang

Edith Sitwell, 1887 bis 1964, war eine englische Schriftstellerin, sehr exzentrisch, sehr schillernd mit einem Leben in den höchsten Kreisen. Heute ist sie nur noch wenigen ein Begriff. Im vorliegenden Roman lässt Veronika Peters das Leben von Edith Sitwell lebendig werden und greift dabei zu einer fiktiven Figur, ihrem Hausmädchen Jane. Janes Mutter wuchs auf dem Gut der Familie Sitwell als Tochter des Gärtners auf, war einige Jahre älter als Edith und mit ihr befreundet. Ihre Tochter folgt Edith im Alter von 18 Jahren nach London, als Dienstmädchen. Die beiden Frauen verbrachten 37 Jahre miteinander, bis zum Tod von Edith Sitwell. Diese Form des Romans, mit einer historischen Person und einer fiktiven Handlung, bietet beste Möglichkeiten sich aus einer eher privaten Sicht dem Leben der Künstlerin zu nähern. Das Leben dieser damals berühmten Dame war nicht immer ein Zuckerschlecken. Und wer könnte besser darüber Auskunft geben als jemand vom Personal, der nahezu rund um die Uhr in ihren Diensten stand, jemand, der nicht nur das schillernde Äußere, die Höhen, sondern auch alle Tiefen hinter der Fassade (oder besser: hinter dem Vorhang) kennen gelernt hat? Der Schwerpunkt liegt dabei auf den persönlichen Umständen von Edith Sitwell und weniger in einer Beschreibung der damaligen Zeit. Zuerst werden die Jugendjahre mit der Freundschaft mit ihrer Mutter dargestellt, dann die weiteren Jahre aus der Perspektive des Hausmädchens. Edith Sitwell war eine faszinierende Persönlichkeit, eigenständig und unkonventionell, die sich wenig um damalige Konventionen geschert hat. Obwohl sie aus einer reichen Familie stammte musste sie jedoch oft bescheiden leben und war auf die Unterstützung von anderen angewiesen. Das Hausmädchen Jane ist eine wundervoll beschriebene warmherzige natürliche Person, der man gerne glaubt, dass sie das alles selbst erlebt hat. Eine Biografie der besonderen Art.